別れの言葉

毎年経験することだが、別れの言葉ほど、別れる前のことを思い起こさせるものはない。きょうは年度末の教授会であり、その後の懇親会には、退任の先生方がそれぞれ別れの言葉を述べるのだが、このときに聴く言葉ほど、先生方を特徴付けるものはない。そして、それは鮮明であればあるほど、最後は自分に帰ってくる言葉となる。別れは普遍的なことであり、いずれは自分のことに関わってくるのだ。

Ｙ先生、Ｈ先生、Ｎ先生、Ｏ先生、Ｎ先生それぞれ、個性あふれる挨拶だった。Ｈ先生の話のなかで、退任した後、どうするのですか、という質問にいかに答えるか、という話があった。新しい人生に踏み出す、ということにこだわる必要はない、という結論だったが、きわめて示唆的な答えだった。

何かを知ろう、知りたいということで、人生を歩んできたのだから、こんごもそれを続ければよいというものだ。そして、もしそれが出来なくなったら、それはそのとき考えればよい、という楽観主義に、それは聞こえた。自分は何者であり、自分は何者でないのかがわかった方のいえる言葉だ。まだまだ、その境地には立つことができないな、と反省したしだいである。

最後だからというので、Ｎ先生は、わたしのラジオ番組を聴いた感想を聞かせてくださった。かなり辛口の批評であったが、得がたい経験だ。放送大学の良いところは、このように異なる分野の先生がいつの日にか、講義を聞いてくださって意見を述べてくださる、という点にある。つまり、誰に対しても開かれているので、率直な意見を思いがけないときに聞くことになるのだ。

まだまだ、原理的な突き詰めが足りない、もっと根本的な思考に到達できるはずだ。簡単に要約すると、このようなことだったが、このような真っ向からの批判は、近い分野の方からは得られないものだ。

職員の方がたとも、別れの季節である。シュアな仕事ぶりで好感の持てるタイプのＮさんは、東北地方にある大学の部長さんへ栄転のようだ。ほかにも、多くの世話になった方々と別れねばならない。

先日専攻内でのお別れ会を行ったとはいえ、「社会と経済」専攻のＮ先生が最後になってお見えにならなかったのは、本当に残念であった。けれども、Ｙ先生の話もそうだったが、間合いや空白の部分で、わたしたちの想像力をかきたてる手法を使った別れの方法ということも許されるのだと思われる。Ｎ先生だったら、どのような別れの言葉をおっしゃるのだろうか、と想像しながら、会場を後にした。